10 Tage Vipassana in Kambodscha – Bootcamp für die Seele

Ankommen in Battambang

Im April 2025, also anderthalb Jahre nach dem Gespräch in Mexiko, stehe ich vor einem großen Tor in Battambang, Kambodscha. Es ist heiß, staubig, und ich frage mich, ob das wirklich eine gute Idee war. Männer und Frauen werden direkt am Eingang getrennt. Im Speisesaal füllen wir einen Zettel aus, geben unsere Telefone ab und bekommen Nummern zugewiesen. Ich bin 38F. Nach der Anmeldung darf ich meine Zelle in Augenschein nehmen.

Mein Zimmer ist schlicht: ein Bett, ein Regal, ein Ventilator, ein Meditationskissen. Kein Schnickschnack, kein Luxus – aber funktional. Ich richte mich ein, laufe etwas über das Gelände, alles wirkt ruhig und geordnet. Beim Abendessen sitzen alle schweigend am zugewiesenen Sitzplatz mit dem Gesicht zur Wand. So werden wir die nächsten Tage beim Essen immer sitzen und dabei jeden Blickkontakt vermeiden. Am Abend gibt es die erste Meditation, bei der mir schon der Rücken weh tut und die Beine einschlafen. Mit dem Ende der Meditation beginnt das Noble Schweigen. 

Ab 21:30 ist Schlafenszeit. In der Zelle ist es heiß, und obwohl alles in Ordnung ist – Essen, Unterkunft, Hygiene – fühlt sich der Ort auf eine seltsame Weise streng an. Nicht bedrohlich, aber klar begrenzt. Wie eine freiwillige Auszeit vom Leben da draußen.

Die ersten Tage: Kampf im Kopf

Um 4 Uhr weckt uns der Gong. Um 4:30 sitzen wir zur ersten Meditation in der Dhamma Hall. Die kambodschanischen Teilnehmerinnen tragen alle Weiß – eine regelrechte Geisterparade, dazu noch in völliger Stille. Leider hat uns keiner in den Dresscode eingeweiht und so erkennt man die sieben westlichen Teilnehmerinnen immer gut an der farbigen Kleidung. 4:30 Uhr ist definitiv nicht meine Zeit. Ich bin müde, überfordert, mein Geist springt unkontrolliert herum. Konzentration auf die Atmung? Schön wär’s. Mein Körper tut weh, mein Rücken rebelliert und mein Gehirn wandert.

In den ersten Tagen üben wir eine vorbereitende Technik – eigentlich simpel, aber herausfordernd in der Umsetzung. Zehn Stunden am Tag still sitzen, ohne Musik, ohne Input, ohne Ablenkung. Kein Schreiben, kein Lesen, kein Yoga. Nur du und dein Kopf. Und was da so hochkommt, ist… einiges.

Ich beginne zu merken, wie sehr mein Geist ständig in der Vergangenheit oder Zukunft herumturnt. Es dauert ein paar Tage, bis er sich etwas beruhigt. Irgendwann schaffe ich es, 30 oder 40 Minuten bei mir zu bleiben. Kleine Fortschritte – aber sie fühlen sich groß an.

Tiefgang mit Widerstand

Mit der Zeit werden die Techniken vertieft. Es geht mehr um Beobachtung als um Kontrolle, um das Wahrnehmen feiner körperlicher Empfindungen – ohne darauf zu reagieren. Das ist in der Theorie einfach, in der Praxis manchmal kaum auszuhalten. Der Rücken schmerzt, die Beine schlafen ein, der Lehrer chantet über Lautsprecher und ich möchte manchmal einfach nur schreien. Das Problem ist, alles was Aversionen auslöst, blockiert den Fortschritt in der Technik. Ich versuche also trotz großer Abneigung zum Chanten, meinen Geist zu beruhigen und mich voll und ganz auf das Experiment einzulassen.

An Tag sieben frage ich endlich nach einer Lehne für meinen Rücken. Ich bekomme sie – mit stundenlanger Verzögerung – aber sie rettet mir buchstäblich den Hintern. Ab dann wird es ein bisschen besser und meine Schmerzen lenken mich nicht mehr zu sehr vom Meditieren ab.

Ich merke, wie die Tage beginnen, ineinander zu fließen. Der Rhythmus hat sich eingeschlichen. Morgens bin ich nur noch kurz in der großen Halle, den Rest meditiere ich in meiner Zelle. In den Pausen wandere ich im Garten herum, mache heimlich ein paar Dehnübungen, gehe duschen und wasche meine Wäsche.

Und dann, irgendwann, passiert es: Ich spüre zum ersten Mal, dass ich in der Meditation tiefer sinke. Nicht dramatisch, nicht erleuchtet – aber irgendwie näher bei mir. Ruhiger. An einem Tag habe ich sogar kurz das Gefühl, ein Stückchen über meinem Körper zu schweben. 

Der Tag der Erlösung

Am zehnten Tag, nach der 8-Uhr-Meditation, wird das Schweigen gebrochen. Erst ein Zögern, dann ein leises Murmeln, dann ein plötzlicher Schwall aus Stimmen, Lachen, Freude. Es ist ein merkwürdiges Gefühl – als würde man in eine andere Realität zurückkehren.

Wir erzählen einander von unseren Erfahrungen, von den Hochs und Tiefs, vom ewigen Rückenschmerz. Wir unterhalten uns erstmal in unserer “Western Girls” Gruppe, aber schon nach kurzer Zeit kommen auch Kambodschanerinnen dazu und freuen sich, sich auf Englisch mit uns auszutauschen. Alle sind stolz, es geschafft zu haben. Und obwohl wir nur ein paar Tage gemeinsam schweigend gelebt haben, fühlt es sich an, als würde man alte Bekannte wiedersehen.

Am Nachmittag lernen wir noch eine Abschlussmeditation, die sich dem Mitgefühl und der Freundlichkeit widmet. Ich bin ehrlich gesagt schon wieder etwas überfordert, aber auch dankbar. Dieser Tag gehört zu den schönsten – nicht, weil alles vorbei ist, sondern weil das Schweigen plötzlich einen Wert bekommt, den ich vorher nicht benennen konnte.

Rückkehr ins Leben

Am elften Tag wird der Ort aufgeräumt, und das Packen beginnt. Die strengen Regeln lockern sich, und langsam schleicht sich der Alltag wieder in unsere Gedanken. Um einen sanften Übergang zu haben, haben wir uns ein Hotel außerhalb der Stadt gebucht. Der Schritt zurück in die Zivilisation fühlt sich fast surreal an. Ich bin mir nicht sicher, ob ich die Meditationspraxis in meinen Alltag integrieren kann, aber ich bin unendlich dankbar, diese intensiven zehn Tage hier, in dieser besonderen Umgebung, mit genau diesen Frauen verbracht zu haben. Es war eine Erfahrung, die mich tief berührt hat und die, so oder so, einen bleibenden Einfluss auf mein weiteres Leben haben wird.